遗嘱执行，是指遗嘱生效后，采取必要的行为和必要的程序，去实现遗嘱所规定的各项内容。因为遗嘱是立遗嘱人死亡后才能发生效力，立遗嘱人自己不可能执行自己的遗嘱，必须由他人来执行。遗嘱执行人既可以保障遗嘱的实施，也可以居中协调，防止继承人之间因为情绪和过节发生纠纷，还可以按照遗嘱的授权直接对侵占遗产的人提起诉讼，实现保护遗产的目的。继承法第16条第1款规定：公民可以立遗嘱处分个人财产，并可以指定遗嘱执行人。遗嘱人未指定遗嘱执行人，或者指定的遗嘱执行人不能执行遗嘱的(例如被指定的执行人不具有遗嘱执行人的资格，或者法定继承人以外的人不愿意担任遗嘱执行人)，遗嘱人的法定继承人为遗嘱执行人。执行程序非常复杂，其过程大致是：出示遗嘱向有关人员公布遗嘱内容；编制遗产清册，并应宣布；当事人没有异议时，把遗产按遗嘱要求进行处理。需要很多时间和精力，所以执行人需要有丰富的法律知识和协调能力，懂得各种政府登记程序和规定，知道如何处理相关疑难问题。如果选择继承人或者其他亲戚朋友作为执行人，要考虑继承人是否方便出面，会不会影响继承人之间或者家人之间的感情，是否会发生纠纷等。还要考虑执行人会不会因为与当事人的亲疏远近而产生倾向性，不能公正的执行遗嘱。如果执行人因为意外或者出国等其他原因无法执行受托事务，就会给被继承人的遗产分配带来困难和不确定性。